На современном этапе благодаря передовым технологиям дизельные двигатели и их детали стоят довольно дорого. Дизельные двигатели намного эффективнее бензиновых из-за более высокой степени сжатия. Большинство бензиновых двигателей имеют диапазон степени сжатия от 9:1 до 11:1.
У дизелей она выше, может быть 16:1 или 20:1. Согласно законам термодинамики, чем выше степень сжатия, тем выше коэффициент полезного действия. Но высокая степень сжатия, к сожалению, приводит к быстрому изнашиванию деталей двигателя. Соответственно, они должны быть усиленными, чтобы в течение всего срока службы двигателя выдерживать напряжение. Понятно, что такой двигатель будет дороже, чем бензиновый.
Почти все современные дизельные двигатели для легковых автомобилей оснащены турбонаддувом, чтобы количество вырабатываемой энергии было достаточным для передвижения. Турбонагнетатель с помощью большой вращающейся лопасти даёт дизельному двигателю большую мощность, но при этом увеличиваются затраты на его содержание. Установка системы турбонаддува – это ещё не все, потому что турбокомпрессор нагревает воздух, а подавать в двигатель его нужно охлаждённым. Для этого нужен интеркулер и специальная электроника, что также приводит к дополнительным тратам на ремонт и содержание.
Есть ещё одна важная деталь современного дизельного двигателя высокого давления — это система впрыска, известная под названием common-rail. Она перекачивает топливо при очень высоком давлении (от 1000 бар и выше). Для этого автомобиль с дизельным двигателем имеет специальный топливный насос, создающий высокое давление, а на это тоже нужны дополнительные затраты при сборке машины. Затем топливо с помощью пьезофорсунок впрыскивается в цилиндры. Пьезофорсунка — это инжектор, который использует пьезокристалл и обеспечивает точные объёмы подачи дизельного топлива в двигатель. Преимуществом форсунок является то, что они гибко и в точных пропорциях доставляют горючее в цилиндр, позволяя контролировать процесс сгорания и обеспечивая экономию топлива и низкий уровень токсичных выбросов. Самый больший их недостаток — это высокая цена.
Высокие коэффициенты компрессии хороши для большей эффективности сгорания топлива, но имеют некоторые побочные эффекты. Например, они становятся причиной образования оксидов азота (NOx). Производители автомобилей, согласно современным правилам эксплуатации машин и борьбы за экологически чистый транспорт, вынуждены сокращать количество выбросов выхлопных газов в атмосферу. В отличие от автомобилей с бензиновым двигателем, на которые устанавливается трёхходовой катализатор, машине с дизельным двигателем необходим дополнительный катализатор, снижающий выброс NOx. Помимо оксида азота, дизельные двигатели производят выбросы других вредных частиц, обрабатываемые с помощью дизельных сажевых фильтров.
Со всеми дополнительными расходами, связанными с наличием в автомобиле дизельного двигателя, приходится мириться ради его высокой эффективности. Последний факт оправдывает даже то, что автомобили с дизельным двигателем дороже бензиновых.